Guvernul britanic l-a numit vineri, 16 octombrie, pe Sir John Kingman primul președinte al Great British Railways, organizația publică pregătită să reunească administrarea infrastructurii și operarea trenurilor. Numirea produce efecte imediat, potrivit Departamentului pentru Transport. Kingman va participa la organizarea noii structuri și la pregătirea sectorului pentru tranziție, în timp ce proiectul legislativ feroviar se află încă în Parlament.
Mandatul său include colaborarea cu industria feroviară și cu autoritățile de transport din administrațiile descentralizate. Departamentul precizează că noua organizație va deveni, după înființarea formală, a treia cea mai mare structură din sectorul public britanic. Integrarea administrării șinelor cu serviciile de tren reprezintă una dintre responsabilitățile anunțate pentru această etapă de pregătire.
Proiectul pentru noua structură rămâne în dezbatere
Conform prezentării Parlamentului britanic, Railways Bill pune în aplicare planul de reorganizare a rețelei în jurul Great British Railways, care va fi în proprietate publică. Textul prevede și atribuții pentru Passengers’ Council, organismul de reprezentare a călătorilor. Guvernul ar urma să publice o strategie pe termen lung pentru sector și să stabilească obiective pentru transportul feroviar de mărfuri. Aceste prevederi fac parte din proiectul examinat de parlamentari.
În Camera Lorzilor, proiectul se află în etapa de examinare în comisie, în care membrii analizează succesiv clauzele și amendamentele propuse. Dezbaterea generală din a doua lectură a avut loc la 7 iulie. Prima zi de examinare detaliată, la 8 septembrie, a inclus obiectivele viitoarei organizații, accesibilitatea serviciilor, piața vânzării biletelor și accesul operatorilor independenți la infrastructură.
Reacția furnizorilor feroviari și sediul din Derby
Railway Industry Association a salutat numirea prin directorul executiv Darren Caplan. Acesta a cerut ca viitoarea organizație să recunoască rolul furnizorilor, despre care asociația afirmă că realizează aproximativ două treimi din investițiile feroviare britanice. RIA a precizat că firmele din lanțul de aprovizionare au participat deja la discuții despre formarea Great British Railways și vor continua colaborarea cu noua conducere.
Asociația reunește peste 480 de membri, dintre care 60% sunt întreprinderi mici și mijlocii. Companiile reprezentate furnizează produse și servicii pentru industria feroviară. Mesajul transmis de Caplan leagă numirea noului președinte de participarea acestui sector la construirea organizației și la investițiile din rețea.
Numirea urmează anunțului separat din 15 octombrie privind amplasarea sediului Great British Railways la Becketwell, în Derby. Potrivit comunicatului guvernamental despre sediu, construcția este estimată să înceapă la începutul anului 2027 și să fie finalizată în primăvara lui 2029. Clădirea va putea găzdui până la 450 de angajați. Același anunț prevedea până la 600 de locuri de ucenicie pentru tineri cu vârste între 16 și 21 de ani, pe parcursul a patru ani.
Kingman a ocupat anterior funcția de al doilea secretar permanent al Trezoreriei britanice și a fost primul președinte al UK Research and Innovation. Experiența sa în mediul privat include conducerea Barclays UK și mandate anterioare la Legal & General și Tesco Personal Finance, conform prezentării oficiale a numirii.